一挥，当场赏了有功之臣，册封的册封，赏钱的赏钱，民众的喝声震天。

安排好后，楚王同王后先摆驾回楚宫。

良景行到女眷中，一眼看见熟悉的身影，她穿一身锦色的宫裳，脸上施了粉黛，却不是那种浓艳，日头下虽有几分憔悴，望向他时，眼里才聚了些神采。

他走到她身边，低头道：“辛苦你了。”

半年不见，他黑了些，受了风沙的侵染，皮肤粗糙了些，但眉眼中的坚毅更浓。

薛飞荷定定望着他，眼眸朦胧中含着水雾，她道：“你也是。”

天气很热，他的鼻头冒出的细密的汗珠，她抬手，用帕子要为他拭去。

良景一把握住她的手，避开来，“天太热了，你先随行回宫里去吧。”

薛飞荷捏紧了手帕，目光迅速黯淡了下去。

她垂眸道：“好。”

良景扶她上了辇车，又一一给部下家属慰问，一些小军官见到传说中的世子，也纷纷雀跃要上前去，他也脾气很好地一一回应。

最后，熊良景站定在公主面前。

她一直没上辇车，是在等他。

良芷仰面，笑了笑：“哥。”

良景捏捏她的脸，终于绽开了第一个舒心的笑。

“又长高了。”

“可不是么。”良芷扶着脑袋上晃晃悠悠的金冠，“戴着这玩意儿，我能不高吗。”

良景：“……”

宴席上，本来歌舞正兴。

世子忽然起身，叫停了所有演奏。

所有人面面相觑，只见世子走到殿中，跪了下来，厉声说起了战争的惨烈，楚地百姓的凄苦，军队的尸位素餐，而朝中有人不臣之心昭然若揭，他要控诉这一系列的人，还说宫中一些质子暗通缓曲。

世子最后的话掷地有声：“你们这些人是想对大楚有什么企图吗？”

本来很不严肃的楚王突然变得严肃了。

熊良景不动声色报了几个名字，有亲信上前，摆足了证据。

楚王在座上肃穆，当场下令，将涉事者立刻凌迟。

罪状三分是假，君王就能给你十足十的真。

公主喝了一口酒，知道自己父王虽不年轻，手段还是有的，世子远在外，在内是如何收集的，谁给的默许，想想也能知道。

在场所有人都这场为世子立威的惩罚惊愕，涉事人本好好坐在席间，听到命令整个人跌坐在椅子上，被人架走。

公主扫过去。

只见姚咸态度散漫，正手指悠悠点着桌案，对身旁的人和事并不关心，见公主望过来，他抬手敬酒，莞尔一笑。

良芷扯了扯嘴角，算是给了回应。

宴后，世子留在楚宫中继续商议政事，公主非要跟着世子妃出宫，她一把钻进车厢，说我要同嫂嫂说体己话。你们谁都不许拦我。

马车穿过闹市，走了小半个时辰，停在了世子府。

洗过澡后，公主同世子妃同睡一床。

良芷问，“你同哥哥，还像以前一样吗？”

薛飞荷只说：“他待我很好。”

良芷躺着看纱帐上的金蝴蝶，“哥哥每年这个时候都一定会回王都，今年的仗打完了，他本可以休停一下，却匆匆赶回来，不就是为了赶上她忌日么，她……”

“阿芙，”薛飞荷打断她，淡淡道，“她已经死了。”

良芷沉默。

薛飞荷便转了话头，“你还记得我当年刚去出宫，就闹了笑话，那些纨绔子弟在树下嘲笑我村野里来的，我一怒之下甩了那家伙一脸的果浆子，

他们都跑了，可我那时候还是小个子，怎么都不敢跳下树，你哥哥来了，我想这世上怎么会有这么俊的公子，

他伸出手，说别怕，那时候我就觉得，我要嫁给他。”

良芷也笑，“行啦，这故事我听了八百回了，有没有点新意。”

薛飞荷于是去刮着良芷的鼻子，惹得她呵呵笑，“我喜欢他，也喜欢你，你哥说，我会喜欢阿芙的，我还在想，这世界上竟然有比我还能闹腾的小姑娘，结果，还真是。”

两人又聊了些别的，最后，良芷头埋在枕头里，声音闷闷的，问：

“值得么？”

薛飞荷一下一下拍她的背，轻轻回答：

“感情的事情，没有什么值不值得的。”

是夜，斋清宫内。

香几上焚着火炉，姚咸正拨弄着底下的石炭，炉上一张小鼎，里头蒸煮着半截竹筒，筒口中屡屡红烟上浮。

他侧边的小桌上，是两块宫牌，一只绿的，一只白的。

门轻轻开启，一个黑色的身影脚底无声的进来。

蒙着面，姚咸听到了响动，没有回身，而是取了脚边一把小斧，劈开竹筒，里头分层的朱砂色，底层红如血，中层璨如艳阳，浅层是滑腻的橘色。

姚咸用手指揩过朱砂，捻在指尖。