褚韶华问，“莫不是我说的不对？”

潘玉拈粒甜葡萄放嘴里，“你家虽是旧家庭，我看你却并不是旧式人，韶华你爱学些新东西，倘不是对新文化有所关心，哪里会来问我这些话？”

褚韶华叹口气，“关心也没用，我家的状况，嫂子你也去过。”

说着，褚韶华给潘玉剥了粒葡萄，递给她，一面道，“这话也是咱们姐妹私下的悄悄话，就是大顺哥我也不说的。不怕嫂子笑话，要是我跟大顺哥也能单独过小家庭的日子，我能过得比现在更好。”

潘玉这样的留学生，能与褚韶华交好，一方面是潘太太说的，褚韶华心性机伶，与之交好有利闺女与婆家那边的人打交道。二则便是，褚韶华并非无趣妇人，潘玉觉着尚可交流。褚韶华这话，潘玉是认同的，潘玉道，“我国父母是不会轻易放弃做父母的权威的。”

褚韶华深以为然，谁不想当家做主哪。

褚韶华很认真的请教潘玉，“嫂子，你看我这辈子前头小二十年都是浑浑噩噩的过来的，我虽身在旧家庭，也知道我家里是变不成嫂子您家这样的新家庭新风气的，可我心里特别想了解一下国外小家庭制度的事。嫂子，你念过许多书，能不能指点我一二，我也长些见识。”

潘玉借了褚韶华一本写欧美人文的书给她看，褚韶华再三谢过方告辞而去。

潘玉跟家里母亲说起这事，潘太太就说了，“你也是冒失，你借给韶华书是好意，我只担心她看了你那书，反是心里更添烦恼。”潘太太这担心无非就是觉着褚韶华看了那书，知道世间还有另一种普遍存在的更轻松更舒适的生活，两相对比，岂不更觉眼下日子不能顺心遂意。

潘玉搛了两只白灼虾慢慢剥了壳，道，“我看韶华心性聪明，她又生得这样的相貌，泯然众人就太可惜了。但凡想活出个人样儿的，没有不经难事的。这也不算什么烦恼，难道人蒙蒙昧昧的生活一辈子就没烦恼了？要是那样，我情愿痛快清醒的活着呢。”

“偏你理论多。”潘太太也只是一说罢了。

潘玉这书，却当真为褚韶华打开了一扇新的，光怪陆离的世界的大门。这个世界，有一种名叫自由与理想的东西，只这两样，已十分了不得，还有一样，褚韶华却认为比自由与理想更重要，那样东西的名字叫做——

独立意志。

不受任何人、任何事所影响的，以自我为中心的，独立的意志。

池中之物

来北京日久，要说褚韶华一点儿没有感受到现下那些新派人推崇的新文化新文明，那是假话。因为，如果是这般，褚韶华根本问不出那些问题，潘玉也不会借书籍供她阅读。

却也是因为褚韶华对于新文化伦理间的这一问，让她从此摸到了新文化与旧文化最重要的不同。

褚韶华把潘玉借给她的书从头到尾的看了三遍，爱不释手，越读越有滋味。然后，她由此知道，原来女人可以不必为娘家、为丈夫、为儿子而活，原来，女人也可以有自己的思想，有自己的意志。原来这些在家里不能说的话，不能做的事，在别的地方已经存在了。并且，那里的人也生活的挺好。

说来，褚韶华也是天生的反骨，若是三从四德的贤良妇人，见此邪书还不立刻烧了去，褚韶华却是不一样，她反是陷入一种自己的思考状态。

当然，新文化的推崇的自我意识以及男女平等的思想，虽都是好事，可在褚韶华看来，想让人们接受这两样新事务，并不容易。先说自我意识，褚韶华身为女性，自然会先考虑女性这个群体。自私一点，褚韶华先分析的是自己的状态，褚韶华倒不是为娘家付出的性情，她对生儿子也没有急迫感，她也想事事先以自己的意志为主，但是，这在陈家是不现实的，陈家强调的是整体，是整个家。

就像褚韶华当初张罗着柜上除了卖衣料，也当适当的卖鞋以增加收入，褚韶华辛辛苦苦张罗许久，最终辛苦钱都没得几个。好吧，辛苦钱还是有的，公公给了她十两银子，奖励她能为家里的生意着想。

但，也就是十两银子了。

其实，褚韶华当初与大顺哥定亲，陈家下定不过十两。

这在乡下自然是一笔巨款，多少人家田地里忙活一年，能存下十两都是殷实人家。只是，嫁了人，又随着夫家来的北京的褚韶华早已今非昔比，她为家里生意花费这许多的心思，其实褚韶华自己也没有能从家里得到多少银子的想法，她心里上并没有一个具体的数目，褚韶华自认并非贪心的性情，不过，十两银子绝对是不能让褚韶华在心里上满意的。

给家里忙了这一场，家里生意也好了许多，钱也赚到了，褚韶华心里则有些失落。

如今看了潘玉借给她的书，褚韶华不禁暗暗想，倘是如今都是小家庭制度，当然，小家庭也不全都是好事。西方推崇的小家庭，父母子女丁是丁卯是卯，在时下的褚韶华看来是略有些不近人情的，譬如，子女一旦成年，父母再没有供给义务。有一些西方父母还会供儿女上学，但也有很大一部分，子女一旦成年，