“我晓得了，你若不忙，什么时候想我了，就让大山载着你去城里看我。”

姜越点点头，两人又聚在一起，说了好半天话。

回城的日子很快到了，驴车里装了不少地里的新鲜瓜果蔬菜，还有家里养的鸡鸭下的蛋。

搬去县城时，家里的鸡鸭都没带走，如今是双哥儿每日来照顾，下了蛋就摸出来攒着。

再加上各家串门子送的，马车里堆放了不少包袱和筐子。

如意提前进去把所有东西都归置好，之后，明哥儿才和严之默一起，扶着姚灼小心落座。

而严之默帮着姚灼，把姜越送的靠枕垫在腰后，各自寻了个舒服的姿势坐稳，驴车便悠悠启程。

……

时光匆匆，转眼已过立秋。

可秋老虎仍在，只早晚天气变凉。

严之默已去书院上课半月有余，因他家中情况特殊，故而不需在书院居住，成了所谓的“走读生”。

他基础差，脑子却灵光，故而凭借当初入学考评的成绩，被编入了甲乙丙丁四个班的丙班，不至于吊车尾，严之默已经十分满足。

俗话说得好，宁为鸡头，不做凤尾。

他在丙班待了这半个多月，熟悉了之后，已经游刃有余了许多。

在书院里，大家都穿统一的书院服，严之默也极力低调，到点上课，下课便匆忙离去。

起码到现在为止，书院都无人知晓他是县城里大名鼎鼎的严灼记的掌柜。

同窗有时邀请他去参加诗会、酒宴，乃至去勾栏听曲儿，严之默都一概以家中夫郎有身孕，需要人照顾为由通通推拒了。

故而在他没注意到的地方，书院里已经都传开，说他是个惧内的妻管严。

再加之，听说他娶的是夫郎，肯定不如姑娘家温柔小意的，都猜是不是那种出身乡野，自幼干农活的彪悍哥儿。

这猜测你传我，我传你，一层层添油加醋，班里同窗一时间几乎笃定，严之默家有体壮如牛的河东狮。

直到七月初六，七夕的前一日，是严之默的生辰。

这个生辰，并非过去原主的，而是严之默自己的阴历生日。

他将真相告知姚灼后，两人便打算过这个。

因知道家中夫郎要给自己庆生，严之默这日听课就有点神思不属，好不容易熬到了放学，他就收拾好书本放进书箱里，准备和往常一样速速撤退。

偏偏又被最后一堂课的夫子叫住，指点了两句他的功课。

这么一耽误，他就不得不和书院下学后的大部队一起，朝书院大门走去。

刚走到门口，严之默就看见了一辆熟悉的车。

快到下学的时候，元宝都会赶着车在门口等候，严之默早已习惯。

唯独今日，他瞥见元宝掀开车帘，似在朝里头的说话。

过了一瞬，就见几根葱白的指尖，撩起窗布，朝外望来。

严之默心头一跳，转而教欢喜填满。

他快步朝外走，到后面，甚至变成了小跑。

等到了车前时，姚灼大半身子都已探了出来。

“夫君。”

严之默把书箱递给元宝，高兴道：“你怎的一起来接我了？”

姚灼看向严之默，觉得自家夫君倒是难得露出这副有点傻的模样。

“因为今日是你生辰，不是寻常日子，何况……我还没接过你下学。”

姚灼说话间，抬眸稍稍朝书院的方向望去，他其实是有些好奇书院里的模样的。

这一看，却看见了好多双眼睛，都在往这边看。

姚灼后知后觉地意识到什么，迅速坐回了车内。

严之默似有所觉，也浅浅旋身向后望了一眼。

他的目光扫过几个眼熟的学生，客气地抬了抬唇角，也进了车内，吩咐元宝快些离开。

驴车消失在街角，书院门口的一群人才终于闭上了因惊讶而微微长大的嘴。

其中有一人，率先用略显恍惚地声调问道：“你们……可都看见严兄的夫郎了？”

也有那虽是读书人，却用词直白的，“怪不得平日里严兄多一刻也不留，巴巴地回家去，盖因家里有位天仙般的人物！”

再联想到他们对人家的无端揣测，一个个都觉得害臊。

他们这些书生，都是被家中寄予厚望的。

过去常被灌输，等高中了必要娶大户人家小姐的观念，骨子里都是看不上娶哥儿的。

可这会儿，一个个被姚灼晃了神，都觉得哥儿也没什么不好。

甚至有那早就惦记着想娶亲的，想要回家跟家里替，看看有没有适龄的哥儿可相看的。

至于远处，无人得见的车内，严之默正与姚灼靠坐在一起。

“阿灼给我准备了什么生辰礼？”

姚灼笑得眼睛眯了眯，“不告诉你，你且回家自己寻去。”

严之默最后在床帐子的缝