局有如今的地位，如此充裕的资金，如此多的匠人，如此进展，全都是朱允炆一手支撑起来的。

一个帝王是怎么精通的火器之术，这是一个无法解答的问题，谁也不敢去打听皇上的事。

“颗粒火药是怎么回事？火药配方里都是粉末，不可能直接用颗粒。”

胡元澄亲自试验过，如果直接用颗粒状的硫磺、硝石等，根本就没啥作用，爆炸都不可能，只剩下一阵刺鼻的烟。

陶增光摇了摇头，道：“不是我不说，而是我也不知道。火药司将方法列为最高机密，知道这些方子的人一辈子都别想轻易离开二炮局。但我可以告诉你，颗粒火药确实是存在的。”

胡元澄沉默了，大明火器的威力很强，强到了超出自己的认识，这里的强横，不止是火药弹，还有火药！

“如此说来，明军在打多邦城的时候，并没有使出全力？”

胡元澄打了个哆嗦。

更轻的火药弹，更强的火药，又是改良后的神机炮，别说一里地，就是两里地之外也可以打出去啊，火药弹又不靠石头砸人带来杀伤，靠的是火药弹爆炸，距离拉开，轰轰打上几个时辰，城里就是想反击也反击不了啊。

陶增光并不了解张辅的布置，但考虑到虎蹲炮、碗口将军等需要拉进距离，将神机炮向前移动点也不是什么坏事。

胡元澄正了正心神，道：“颗粒火药未必是终极吧？在我的想法中，火药改进必须持续进行，它是一个魔鬼，绝不会只有这点本事。”

“你说得对，火药研究是没有止境的，二炮局在积极改进每一个环节，你对神机炮本身有什么看法？”

陶增光询问。

胡元澄连喝了三杯酒，才说道：“神机炮也需要改良，而改良神机炮的关键不在于其本身，而在于冶炼技术，虽然安南冶铁铸造神机炮已经做到了不错的优良，七成神机炮都是合格的，但这还远远不够，冶炼技术必须再提上一提，铸造出更耐热、更耐用的神机炮。”

“你觉得冶炼能解决这个问题吗？”

陶增光思索了下，问。

胡元澄呵呵一笑：“除了冶炼，再无其他途径。你要相信我，冶铁也有秘密，一旦解决了其中的问题，冶炼出来的铁料会更为好用，再无炸膛之危！”

陶增光微微点了点头，这确实是一个棘手的问题，火炮司与火铳司都被这个问题折磨着，虽然几经提升，但依旧无法做到完美，战场中发生了多起炸膛事故就说明了问题。

“你懂得冶炼吗？”

陶增光很是期待地看着胡元澄。

胡元澄回忆着过去，说：“略懂吧，在被当做质子之前，我正在研究冶铁，只不过尚未找到最合适的法子，如果再给我半年时间，一定能解决这个问题。”

陶增光笑了，可以确定，此人必须加入二炮局，有他在，二炮局的神机炮制备质量将得到大幅提升！

“如果给你半年时间，你真的可以解决这个问题吗？”

陶增光悠悠说道。

胡元澄愣了下，皱眉问：“什么意思？”

陶增光指了指牢门：“你可以离开这里，跟我去二炮局，前提是忘记你的过去。”

胡元澄呵呵冷笑，目光看向不远处的牢房，轻蔑地说：“你是让我当叛徒？”

陶增光摇了摇头，认真地说：“不，没有人会让你当叛徒，我只是想给你一个舞台，一个施展自己才华与能力的舞台，你是一个出色的火器人才，二炮局是你余生最好的去处。”

“为大明二炮局效力，这还不是叛徒吗？我再是阶下囚，也是大虞国的皇子！”

“你想不想知道火药的秘密，你想不想知道飞天的秘密，你想不想见识火器的未来？死在这里，你什么都没有，什么都不可能看到！为了一个抛弃你的国家与父亲、兄弟，值得吗？”

陶增光愤然喊道。

胡元澄脸色一白，没错，自己是被抛弃过，也从未被重视，甚至还一再被敲打，但自己毕竟是安南人，让自己为大明效力，办不到！

陶增光深深看着胡元澄，用一句话结束了谈话：“你如果真的在乎安南的百姓，就放弃过去吧，只有这样，二炮局的炮火不会再一次落到那一片土地上。相信我，大明越强大，安南的百姓越安全，他们的日子也越好过。”

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中秋节到了，惊雪在这里祝愿大家阖家团圆，身体健康，开心幸福。

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陶增光走了，没有留下二选一的选择题。

胡元澄坐在囚牢的角落里，昏暗的灯光摇曳了下，熄灭了。

黑暗一瞬间吞噬了空间，胡元澄低着头，紧紧抱着双腿，自己真要背叛父亲与兄弟吗？

虽然他们舍弃过自己，但他们毕竟是自己的家人，是这一世不可割舍的亲人，自己宁愿死，也不想做一个叛徒，被历史当做笑柄，为后人嗤笑。

可是……

安南百姓怎么办？