纪纲看着在手掌心挣扎的女子，有一种极为舒坦的感觉冲荡着心头。

这不就是自己向往的那种掌握他人命运的感觉吗？

她的生与死，她的荣与辱，只取决于自己！

我纪纲活在这世上，就应该是天上的掌权者，没有人能反抗我，我要向上爬，我要成为令无数人仰望的存在！

女人，臣服在我身下。

男人，臣服在我身前！

就是这种，掌控他人命运的快感！

盈盈痛苦地流淌着眼泪，如一具尸体，任由身上的男人蹂躏，他像是一个恶魔，吞掉了自己的生命。

纪纲缓缓清醒过来，穿好衣服，扯下一块红条布，对木然的盈盈说道：“抱歉，我就要入京参加武会试了，今日的事不能有任何人知道。所以，你还是去死吧。”

盈盈感觉到难以呼吸，双手挣扎着却无能为力，直至最后一缕气息耗尽，瘫软在床上。

纪纲看着死去的赵明与盈盈，心头有些懊恼，但事已发生，就已无退路，只好将刘明搬到床上，又用易燃之物覆盖，点了一把火，翻窗离去。

回到家中的纪纲，拿着铁锹到了野外，挖了一个坑，不久之后，又搬来了一个麻袋。

坑，填平了。

翌日。

同乡穆肃敲开了纪纲家的门，穆肃打扮的精神利落，身后一匹枣红马，马上挂着一根银枪。

“该出发了，再不走，就不来及了。”

穆肃催促道。

纪纲告别家人，带着行囊与长弓，牵马而出，与穆肃缓缓离开宿安，一路之上，两人言谈甚欢，憧憬着不远的武举会试。

“我定能夺魁！”

纪纲桀骜地喊道，声音传荡开来。

穆肃哈哈大笑，回道：“莫要小看天下英雄，听闻此番有不少厉害人物，比如原燕王护卫中的一名百户，名为薛禄者，就极是厉害，在北平乡试中成为武举人。”

纪纲不屑地说道：“那又如何？我们还是山东武举人，不管是谁，哪怕是天王老子，我都要拼出一个前程来。”

穆肃习惯了纪纲的脾气，问道：“若我们中式，我想去边塞看看，若能杀几个胡虏，这一身武艺也没有白费。你呢？”

纪纲眼眸中闪烁着极度渴望的光芒，道：“还用选，自然是大明安全局！若他日我成为安全局指挥史，谁还敢忤逆我？”

穆肃心头一震，提醒道：“安全局虽换了名字，行事收敛不少，但在我们眼里，那就是锦衣卫，里面黑暗的很，你可要想好了。”

纪纲扬鞭催马，喊道：“要做，就做人上人！”

江西，吉安府。

三匹马跃上山丘，看着远处的山水。

黄贵下马，用水囊打了水，递给袁岳，问道：“袁指挥史，留在南宁卫不好吗？为何还要跑那么远，去参加京城的武会试。”

袁岳接过水囊，喝了几口水，然后递给一旁的潘成，道：“一路上你问了几次了，不想去就回广西。”

黄贵哈哈一笑，拍了拍大腿，道：“我只是为我的腿抱怨两声。”

袁岳看着东北方向，目光有些热切。

张辅告诉自己，若想一辈子当个卫的指挥史，那就留在广西。若想要进入大明中心，成为真正的将领，那就需要把握好机会，拿到大明开国以来第一次武举考试的状元！

张辅说得没错，人要有向上爬的心，才能离开自己现在的位置。

广西的舞台只有安南，那安南之后呢？不想提早下场，就需要换一个更大的舞台。

“出发！”

袁岳拨转马头，经吉安城而不入，直奔南昌方向，逐渐接近京师……

几乎在同时，在山海关砌墙的瞿能喊来了自己的两个儿子瞿陶、瞿郁，只说了一句话：“没有中式，就不要回来了。”

出航，二下西洋

南京，长江南岸。

四艘宝船停泊在港口，如同一座高山，傲然威严，在其周围，还分散着六十二艘大福船，二十艘水船，三十艘粮船。

军士列阵于岸，四四方方，盔甲明亮，手握长枪，一片肃杀之气随秋风卷动。

朱允炆站在队伍前面的高台上，目光从每一个军阵中停留稍许，缓缓看过，最终停留在了队伍的最前面，郑和、张玉、朱能、杜禹、李兴一干水师将领单膝下跪，随之甲胄声瞬间响成一片，山呼万岁之声激震起江水。

“都起来吧。”

朱允炆抬手，向前两步，身后的徐辉祖与铁铉、李坚等人跟了一步。

郑和起身，向前三步，再次行礼，道：“奏禀皇上，大明水师八千军士，旧港卫五千六百军士，已悉数入列，物资齐备，随时准备出航！”

朱允炆满意地点了点头，深吸一口气，喊道：“将士们，此番二下南洋诸国，当扬我大明军威，传我大明文教，易有无货物，沟通南洋，打通西洋，探寻未知国度。当结友好于万国，留和平于千