初秋的清晨，细风料峭。

在仆人的指引下，乔恺渊径直迈入淮安侯府待客的正厅内。

不过一盏茶的功夫，淮安侯父子相继前来见客。

淮安侯见到妻兄，便不禁忆起亡妻，且愧且疚，悲从心来。

“大哥过来前怎么也不命人来打声招呼？我好设宴接待才是。”

裴禹瑾也温笑作揖，“舅父远道从西北而来，合该禹瑾先登门拜访的，是禹瑾失礼了。”

乔恺渊双目一瞬不瞬盯着外甥看，怔忡住了——

这就是幼妹殊蕴的孩子？

文质彬彬，温文尔雅，确实有几分殊蕴的影子。

他的幼妹乔殊蕴天资聪颖，满腹诗书，曾是名动一时的女诸生。

可他的脑海里又不禁浮现起另一个少年的模样……

三年前，漠西额鲁特部的首领绰罗齐公然宣称要脱离大周，并自立为汗王。

随后绰罗齐便发兵入侵周边城池，烧杀抢掠，无恶不作。

乔恺渊作为统辖西北的封疆大吏，当即主动请缨领兵平叛。

两军对峙，旷日持久，伤亡惨重。

而在战场上一举砍下绰罗齐首级的，却是一个运送粮草的无名小卒。

名为裴翊之，年方二十。

首领身死，叛军群龙无首，剩下的不过是乌合之众。

乔恺渊匆匆见了立下大功的裴翊之一面，便马不停蹄追击叛军余部。

直到昨日抵达京城，他才知那个骁勇英武的少年是他妹婿的庶子。

沉吟半晌后，乔恺渊再次端起茶盏小酌几口。

“驸马人选更替，究竟是怎么一回事？”

淮安侯父子二人面色骤然微变。

“都是我那惹是生非的孽障庶子不好，竟敢使计陷害禹瑾，挑唆着公主将驸马换成了他！”

淮安侯咬牙切齿地将几个月前热河行宫发生的事一五一十说了出来。

“大哥你也真是，怎能因他出身淮安侯府就让他冒领功劳？若非如此，他也唱不成这出戏……”

“休要口无遮拦！”

乔恺渊冷冷地打断了他的话。

“裴翊之立下大功千真万确，与他是否出身侯府毫无干系。”

淮安侯自觉在大舅子面前失了言，一张脸瞬间涨成了猪肝色。

欲要找补几句，又被大舅子冷淡目光一扫，也就止住了。

几人的静默里各怀心思，场中气氛竟显得有些微妙。

乔恺渊今日还得入宫觐见圣上，既了解了事情前因后果，他便起身告辞了。

临行前，他直视着外甥的双眼，沉声问：“禹瑾，你可还记得你的外祖父？”

裴禹瑾怔了须臾，“自然记得，外祖父曾勇冠三军，威震天下，禹瑾引以为傲，镌骨铭心。”

乔恺渊意味深长地拍了拍他的肩头，便转身负手离去。

不知怎的，裴禹瑾忽觉一股寒气倒淌上来，让他如坠冰窖。

＊

与此同时，公主府。

李康宁迷迷糊糊睁开眼时，已是日上三竿。

见身旁无人，她下意识伸手摸了下外侧的床铺绣褥。

是凉的。

随即她微微一怔。

不过才成婚两日，她竟已习惯了床榻上有另一人存在……

一想到昨夜男人唇舌凑上来时，那蚀骨销魂的滋味，她不禁颤了颤，腿间竟是濡湿了些许。

李康宁又羞又恼，当即便打定主意，接下来几日绝不能再让裴翊之那个得寸进尺的臭男人上她的床了！

她边想着边要坐起来，发觉身下酸胀得厉害，像是肿了。

“公主很难受么？可要传卫太医过来？”佩兰凑上前来关切地问。

她口中的卫太医是帝后特意从太医院拨来公主府的。

李康宁摇摇头，这种事，怎么好让太医知道呢。

她撇了撇嘴，问：“他呢？”

“公主是问驸马吗？”芷兰回道：“卫所那边遣人来寻驸马，驸马一大早就出去了。”

佩兰与芷兰伺候她起身梳洗更衣，瞧见公主莹白肌肤上一道道暧昧的粉痕，她们不免心惊。

新婚洞房夜倒没什么，怎么反倒昨夜就这样了？

望着昨晚就更换过的干净被褥，李康宁蓦地想到了什么，顿时小脸飞红。

她扭扭捏捏地极小声问：“昨夜的被单上，可有……落红？”

佩兰闻言面露迟疑。

芷兰反应极快，脱口而出：“有的，奴婢瞧见了。”

佩兰又是一愣，有些不可置信地望向芷兰。

李康宁却没留心到两人的异常。

一忆起那被褥上除了落红，还有别的……印渍，她羞窘万分，脸上的潮红直接蔓延到了脖子根处。

“好了好了，你们先出去，我自己待一会儿。”她连忙屏退佩兰芷兰。